進口影片未獲配額，當(dāng)事人若無過錯，違約金責(zé)任能否免除？

【原創(chuàng)】文/汐溟

進口影片能否獲得引進配額獲得進口許可具有不確定性，對于最終的結(jié)果無法控制也難以保證。合同中若有違約金條款，在影片引進審批未獲通過時，如何考察過錯、結(jié)果及違約金責(zé)任之間的關(guān)系？

甲乙簽訂進口片發(fā)行協(xié)議，約定甲負(fù)責(zé)獲取進口片的進口配額，以及辦理大陸地區(qū)引進手續(xù)。甲分階段向乙支付保證金200萬元，在影片上映后，雙方按照一定比例進行票房分賬。若甲未取得該影片的進口配額或者獲得配額后未通過國家廣電總局審查，甲所支付的保證金可用于下一部質(zhì)量相當(dāng)影片的合作。乙將影片信息第一時間提供給甲供下一部影片合作選片之用，甲選中新影片后，簽署新的影片代理發(fā)行協(xié)議。如一方存在違約行為，應(yīng)向守約方支付違約金150萬元。履行中，該影片未能取得進口影片配額。甲要求乙依據(jù)協(xié)議約定退款或者提供新影片。但乙既沒有退款，也沒有向甲提供新影片的信息，致使甲訂立合同的目的落空。甲解除合同要求乙支付違約金150萬元。乙是否應(yīng)該承擔(dān)違約金責(zé)任？

首先，應(yīng)認(rèn)定該違約金的性質(zhì)，即屬于賠償性違約金還是懲罰性違約金。賠償性違約金屬于損害賠償額的預(yù)定，旨在彌補受損害方損失。懲罰性違約金并非損害賠償額的預(yù)定，旨在擔(dān)保債的履行，違約金與損失之間無必然關(guān)系，高額違約金的設(shè)立目的在于迫使債務(wù)人嚴(yán)格履行債務(wù)。違約金的性質(zhì)應(yīng)結(jié)合合同性質(zhì)判定。甲乙之間簽訂進口片發(fā)行合作合同，基于我國進口片特殊的管理體制，影片能否獲得進口許可具有不確定性，且因影片進口的審批受太多因素影響，是否能夠引進具有不可控性。因此，在影片進口審批通過之前，甲不會為影片支出實際成本，尤其不會為影片開展宣傳和發(fā)行。所以，在影片進口審批通過前甲不會有實際損失發(fā)生。所以，違約金150萬元與實際損失無關(guān)，應(yīng)屬懲罰性違約金。

其次，約定的違約金過分高于造成的損失的，人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當(dāng)事人的請求予以適當(dāng)減少。當(dāng)事人主張約定的違約金過高請求予以適當(dāng)減少的，人民法院應(yīng)當(dāng)以實際損失為基礎(chǔ)，兼顧合同的履行情況、當(dāng)事人的過錯以及預(yù)期利益等綜合因素，根據(jù)公平原則和誠實信用原則予以衡量。當(dāng)事人約定的違約金超過造成損失的百分之三十的，一般可以認(rèn)定為過分高于造成的損失，有調(diào)整的必要。甲雖有對影片有報審行為，但審批未獲通過。如前所述，該階段甲并無實際損失發(fā)生。違約金請求缺乏損失基礎(chǔ)。

再次，懲罰性違約金意在給債務(wù)人制造心理壓力，促使其積極履行義務(wù)。若債務(wù)人對債務(wù)的無法履行沒有過錯，則不該承擔(dān)違約金責(zé)任。即過錯是懲罰性違約金的成立要件，當(dāng)事人若無過錯則違約金責(zé)任不發(fā)生。

最后，該案中，影片能否獲得進口配額、能否獲得進口審批不完全取決于雙方當(dāng)事人。故影片未能獲得進口配額，雙方均無過錯。該結(jié)果雖然使合同履行造成障礙，并最終導(dǎo)致合同解除的后果，但甲并未產(chǎn)生實際損失，乙對該結(jié)果的發(fā)生也無過錯。因此，甲要求乙支付150萬元違約金無法得到支持。

本文案例改編自北京市大興區(qū)人民法院（2014）大民（商）初字第12802號民事判決書